en finir avec le charbon
Près de
de nouvelles capacités au charbon ont été mises en service en 2023.
Le charbon, source d’énergie la plus polluante au monde, n’est pas encore éradiqué. Malgré la concurrence des énergies renouvelables à faible coût, près de 70 GW de nouvelles capacités au charbon ont été mises en service en 2023. Ceci est en totale contradiction avec les recommandations des scientifiques du climat et l’Agence internationale de l’énergie (AIE) prêchées depuis des années pour éviter les pires impacts du changement climatique. Pour maintenir l’objectif de 1,5°C à portée de main, il est urgent de stopper la construction de nouvelles infrastructures charbon et d’éliminer rapidement les centrales électriques et les mines de charbon existantes d’ici 2030 pour l’Europe et les pays de l’OCDE, et d’ici 2040 à l’échelle mondiale.
Les engagements internationaux visant à libérer le monde de sa dépendance au charbon commencent à prendre de l’ampleur. Mais cela ne suffit pas. Alors que certains pays éliminent progressivement le charbon, 32 sont encore développeurs de charbon, menés par la Chine qui a ajouté 47 GW en 2023. Parallèlement, même si la construction de centrales au charbon s’arrêtait aujourd’hui, les centrales existantes sont déjà projetées pour épuiser les deux tiers du budget carbone mondial. C’est pourquoi le développement du charbon ne doit pas seulement être arrêté maintenant, mais des changements au niveau international doivent avoir lieu pour orienter un financement massif vers l’accélération de la retraite du charbon et pour résoudre les blocages en matière d’investissement
Le secteur financier privé et les gouvernements ont la responsabilité de financer la sortie du charbon et de permettre le développement d’énergies soutenables. Pour ce faire, les institutions financières privées doivent adopter des politiques alignant leurs activités de financement du charbon sur une trajectoire de 1,5°C sans dépassement ou avec un faible dépassement, et cesser tous les services financiers pour stopper l’expansion du secteur du charbon. Cela ne sera possible que si les autorités publiques et les régulateurs interviennent.
CONTEXTUALISER LA SORTIE DU CHARBON
Le charbon est encore utilisé pour produire plus d’un tiers de l’électricité mondiale. Il existe d’énormes différences entre les pays et les régions en termes de dépendance au charbon et de rythme de sortie du charbon. L’Afrique du Sud et l’Inde comptent toujours sur le charbon pour plus de 70% de leur production d’électricité, et plus de la moitié de la capacité au charbon mondiale provient de centrales situées en Chine.
Le retrait des centrales au charbon dans les contextes socio-économiques et politiques des différentes régions et pays dépendants du charbon, tout en garantissant l’accès à l’énergie, la sécurité et des transitions justes, est un défi complexe. Bien que l’âge moyen des centrales au charbon aux États-Unis et en Europe dépasse 40 ans, dans la région Asie-Pacifique, les centrales ont en moyenne moins de 15 ans.
Il y a toutefois des bonnes nouvelles puisque la construction de nouvelles centrales à charbon est moins fréquente, et les infrastructures charbon en Europe et en Amérique sont rapidement mises hors service. Entre-temps, la communauté internationale a reconnu la nécessité d’éliminer rapidement le charbon, avec de nouvelles initiatives pour financer la transition énergétique dans les pays en développement dépendants du charbon, telles que les Just Energy Transition Partnerships (JETPs) lancés durant la COP26 à Glasgow. Cependant, le progrès dans la transition du charbon doit être maintenu. Le retrait du charbon n’est pas assez rapide, et la crise énergétique provoquée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie a entraîné des retards dans les engagements de sortie du charbon par certains pays européens et une demande mondiale record de charbon en 2022, menée par l’Inde et la Chine.
Le Coal Transition Accelerator (CTA), lancé par le gouvernement français durant la COP28, a le potentiel d’établir des normes internationales reconnues pour arrêter le financement de l’expansion du charbon et accélérer le flux de financement vers les énergies renouvelables. Pour que le CTA tienne ses promesses, les gouvernements et les parties prenantes doivent faire plus que parler – ils doivent agir en créant des politiques et des réglementations internationales qui garantiront la phase de retrait durable du charbon.
L’ECHEC DES POLITIQUES QUI POURSUIVENT L’EXPANSION DU CHARBON
Les efforts pour éliminer les actifs au charbon seront vains si les gouvernements ne mettent pas en place une réglementation pour stopper l’expansion continue de l’industrie du charbon. Selon notre Coal Policy Tracker, notre base de données pour les politiques charbon, 55% des principales institutions financières mondiales n’ont absolument aucune restriction pour le soutien aux projets et aux entreprises pour l’expansion du charbon. 34% ont une politique charbon qui permet encore de continuer à financer de nouveaux projets de charbon, malgré l’adoption de politiques qui montrent une volonté de s’attaquer aux problèmes liés à l’industrie du charbon.
Certaines institutions financières prétendent même sortir du charbon alors qu’elles continuent de soutenir des entreprises très actives dans le charbon ou des entreprises avec des plans d’expansion du charbon. Celles qui ont des engagements de neutralité carbone prenant position contre l’expansion du charbon ne font pas exception à ce fait brutal : 9 ans après l’Accord de Paris et 3 ans après le lancement de la Glasgow Financial Alliance for Net Zero (GFANZ), le verdict est tombé. L’autorégulation ne fonctionne tout simplement pas. Les acteurs publics impliqués dans le CTA doivent d’abord garantir la fin de tous les services financiers aux 500 entreprises planifiant de nouveaux actifs au charbon.
Trop de politiques relatives au charbon permettent encore de soutenir l'expansion.
Trop de politiques charbon ne couvrent pas tous les services financiers ou l'ensemble de la chaîne de valeur du charbon.
DES SORTIES CRÉDIBLES ET L’INTÉGRATION DES RENOUVELABLES
Avec plus de 2 400 centrales encore en activité, dont moins de 6% ayant une date de sortie du charbon dans les pays non membres de l’OCDE, éliminer le charbon à temps pour atteindre la trajectoire de 1,5°C est un défi qui pourrait être encore plus grand que d’arrêter son expansion.
Les institutions financières publiques seules ne peuvent pas éliminer le charbon. Les pays avec de jeunes parcs de centrales au charbon ne seront pas disposés à fermer ces centrales tôt sans alternatives énergétiques viables. Avec des énergies soutenables compétitives en termes de coûts et beaucoup de capitaux privés disponibles, l’argent n’est pas le problème, mais l’allocation des fonds vers les investissements dans les énergies soutenables et les améliorations de l’infrastructure du réseau l’est. Les institutions financières doivent s’engager à allouer six dollars à l’approvisionnement en électricité soutenable pour chaque dollar alloué aux énergies fossiles, avec l’engagement d’allouer une juste part de ces fonds aux pays en développement.
Les pays du Nord ont une responsabilité historique de soutenir la sortie du charbon et le développement d’alternatives dans les pays dépendants du charbon comme l’Afrique du Sud, l’Indonésie, l’Inde et le Vietnam. Cela inclut la pression sur le secteur privé pour lever des capitaux, qui doit représenter 80% du financement des transitions énergétiques, et garantir que l’argent aille là où il est le plus nécessaire.
Mais ces gouvernements doivent garantir que ce qu’ils font est soutenable – en évitant les alternatives intensives en carbone comme la biomasse ou le gaz comme énergie de transition, ou les technologies non éprouvées comme la capture de carbone et la co-combustion avec de l’ammoniac ou de l’hydrogène – tout en garantissant qu’il y ait une remédiation environnementale et sociale pour les communautés locales. En fin de compte, les partenariats internationaux comme les JETPs et le CTA ne signifieraient rien si ces paroles ne se traduisaient pas en argent fourni à des conditions abordables pour la sortie durable du charbon de manière socialement et environnementalement juste.
